¿Es el asma una enfermedad que pasa desapercibida?
Julia Ruiz a lunes 15 de noviembre de 2004
Eso es lo que parece porque la mitad de los españoles desconocen que tienen asma y no están siendo tratados de esta enfermedad. En otros países europeos sucede de igual modo, pero además las tasas de prevalencia de la enfermedad son más elevadas. Si esto no es sorprendente, además el cincuenta por ciento de las personas que padecen asma son niños menores de 10 años, por lo que incluso se habla de un tipo de asma: el infantil. El asma es una de las 10 primeras enfermedades que aparecen más frecuentemente siendo los cálculos de afectado en España en una cifra del 6% en adultos.
El asma es una enfermedad que consiste en la inflamación de las vías respiratorias de manera que origina una entrada y salida menor de aire en los pulmones. Cuando se produce un ataque de asma la persona siente sensación de ahogamiento porque se produce una inflamación de las vías aéreas y una tensión de los músculos de árbol bronquial. También aumenta la producción de mocos
Los ataques de asma son periódicos con dificultades para poder respirar o se manifiesta de manera más continua a través de la tos. En algunos casos está provocado por una alergia a una sustancia que desencadena la reacción a través de la inhalación de la misma como puede ser los ácaros del polvo, el polen, algunos alimentos e incluso medicamentos como la aspirina.
Los ataques de asma no tienen una duración determinada, puede ser cuestión de minutos o durar varios días y la intensidad también es variable.
La variabilidad de la intensidad o quizás la disminución de los síntomas de asma con el tiempo sirvan para hacer olvidar esta enfermedad pero la respiración es un proceso que no se puede respirar y tan asociado como está a enfermedades pasajeras como un simple constipado podemos estar dejando de tratar nuestro asma.
En líneas generales empeora con el aire frío, el ejercicio, durante la noche y en las primeras horas de la mañana, comienza rápidamente y de igual modo desaparecen todas las sibilancias, que es el sonido característico del paso del aire a una velocidad elevada por la vía respiratoria estrechada. También aumenta la tos y la expectoración. Puede haber dolor torácico o sensación de opresión en el pecho. A algunos casos se aprecia un rito de respiración anormal en el que exhalar se lleva a cabo en más del doble de tiempo que inhalar.
En los casos en los que se manifiesta de manera muy intensa hay una dificultad respiratoria muy elevada, los labios y la cara se pueden poner de color azulado, el pulso es más rápido, hay sudoración...
Para poder diagnosticar asma el médico debe contar con la colaboración del paciente para que le explique que clase de síntomas ha tenido porque en una auscultación los sonidos pulmonares son generalmente normales.
Otras pruebas de diagnóstico ayudan a conocer esta enfermedad ,como pruebas de función pulmonar o radiografías de tórax.
Por suerte, el asma con tratamiento mejora considerablemente y los enfermos pueden tener una vida normal, aunque no tiene cura. Con el tratamiento lo que se pretende es evitar los episodios alérgicos que irritan las vías respiratorias, controlando los síntomas así como controlar los síntomas y la inflamación.
Las pruebas de alergia ayudan también en la identificación del alérgeno desencadenante.
El asma puede tratarse a largo plazo para evitar tener ataques como corticoides inhalados inhibidores de leucotrienos, brocodilatadores de acción prolongada que se utilizan para ayudar a abrir las vías respiratorias
Otros medicamentos están al servicio del alivio rápido durante el ataque de asma como los broncodilatadores de acción breve y los corticosteroides intravenosos u orales.
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