Principios básicos para mantener una dieta equilibrada y saludable
Rocío García, Canal Salud, Madrid a lunes 20 de enero de 2003
Un grupo de investigadores españoles de las universidades de Málaga y Córdoba, han identificado el gen de la fresa responsable de la síntesis de la vitamina C, tan beneficiosa para el cuerpo humano.
Un equipo de investigadores españoles coordinados por Victoriano Valpuesta, catedrático de Bioquímica y Biología Molecular de la Universidad de Málaga, han conseguido dar con el gen encargado de sintetizar la vitamina C en las fresas. Este descubrimiento abre la posibilidad de desarrollar cultivos enriquecidos con mayores niveles de ácido ascórbico, que actúa como antioxidante en el cuerpo humano y es fundamental para el mantenimiento del sistema inmune.
El estudio realizado, cuyos resultados se publicarán en la revista "Nature Biotechnology", demuestra que la vitamina C de la fresa se sintetiza a partir de un compuesto proveniente de la degradación de las paredes celulares. La clave para dicha biosíntesis radica en un gen cuya expresión es específica de frutos de fresa y que codifica para una enzima denominada GalUR.
La vitamina C es un compuesto con una estructura química relativamente sencilla y de gran importancia para los seres vivos, especialmente para los humanos, ya que no la sintetizan. Las plantas son la principal fuente de vitamina C pero su síntesis no se había descrito en estos organismos hasta el año 1998.
La novedad en el trabajo de estos investigadores, radica en el descubrimiento de una nueva ruta de biosíntesis de vitamina C en las plantas, diferente de la que se propuso en el 98.
Según Victoriano Valpuesta "la nueva ruta es una alternativa que parece demostrar que funciona en los frutos de fresa y su funcionalidad en otras especies y tejidos vegetales debe valorarse".
La sobreexpresión de dicho gen en la planta utilizada en el laboratorio produce un aumento del contenido de vitamina C de hasta tres veces mayor, lo que revela la posibilidad de incrementar el contenido de esta vitamina en las plantas. Esto es importante considerando que la producción de vitamina C es de 80.000 toneladas al año mediante un proceso fundamentalmente químico, costoso enérgicamente y generador de residuos tóxicos.
