Se ha presentado el test de los siete minutos, una prueba que permite detectar de forma precoz la enfermedad de Alzheimer
Almudena Cortés, Canal Salud, Madrid a jueves 08 de mayo de 2003
El test consiste en una prueba breve y específica que permite una detección temprana en sujetos con sospecha de demencia, al evaluar la memoria y la orientación temporal, procesos que son los primeros en deteriorarse en la enfermedad de Alzheimer.
La enfermedad de Alzheimer afecta a más de medio millón de españoles, y sólo el 25 por ciento de los afectados está tratado con fármacos específicos. El diagnóstico precoz es muy importante en esta enfermedad, ya que iniciando el tratamiento antes, se puede conseguir que avance de forma más lenta, permite también planificar la vida del paciente, tanto en el plano laboral como en el familiar, estableciendo los cuidados específicos que necesite, además de favorecer la utilización de los fármacos adecuados para combatir la enfermedad. Estos fármacos lo que hacen es ralentizar su avance, por lo que es de gran interés que los pacientes los reciban lo antes posible.
Este nuevo test permite evaluar alteraciones del conocimiento en el paciente mediante unas pruebas sencillas de aplicar, que no requieren la utilización de materiales complejos por parte del médico. Consiste en una serie de pruebas en las que se explora en el paciente la orientación temporal, la memoria y la fluidez verbal, es decir, aquellos procesos cognitivos que se deterioran al inicio de la enfermedad.
La práctica del test de los siete minutos se inició en Estados Unidos, y se ha venido utilizando de forma sistemática en aquel país. En España, ha sido validada y adaptada por el doctor Teodoro del Ser, el doctor David Muñoz y el psicólogo Fernando Sánchez, con la participación de la sección de Neurología del Hospital Severo Ochoa de Madrid. Para su validación y su adaptación se ha sometido al test y a un examen neurológico completo a 527 personas mayores de 70 años atendiendo al censo, y a 150 personas que fueron remitidas a consulta de neurología con queja de problemas cognitivos.
Ésta es un nuevo intento de luchar contra el Alzheimer, enfermedad producida por el daño ó pérdida de las neuronas cerebrales, por una causa aún desconocida, y que tiene como factores de riesgo el envejecimiento y una historia familiar de Alzheimer. Es una de las enfermedades, junto con el SIDA en la que se está investigando más intensamente en todo el mundo y pese a los avances en la comprensión de la enfermedad, el arsenal terapéutico actual es aún muy limitado y poco eficaz.
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